Par l’équipe Misk Tours | Spécialistes du voyage basés en Égypte Publié en août 2026
Les meilleures activités à Charm el-Cheikh tournent autour de la mer Rouge et du désert du Sinaï. Vous pouvez plonger ou faire du snorkeling au parc national de Ras Mohammed, faire une sortie en bateau jusqu’à l’île de Tiran, gravir le mont Sinaï au lever du soleil ou partir en safari dans le désert qui se termine par un dîner bédouin. Pour le shopping, rendez-vous au Vieux Marché, et passez vos soirées dans la baie de Naama. Avec toutes ces options, vous remplirez facilement de trois à dix jours sans jamais vous répéter.
Certains pensent que Charm n’est qu’une station balnéaire, surtout s’ils ne quittent jamais la plage privée de leur hôtel. Pourtant, avec ses magnifiques récifs tout proches et le désert du Sinaï à seulement vingt minutes, c’est l’un des rares endroits d’Égypte où l’on peut plonger sur une épave célèbre le matin et voir le lever du soleil depuis le mont Sinaï le lendemain. Voici un guide de ce qui mérite votre temps, de ce que cela coûte et de ce que vous pouvez éviter.
Charm el-Cheikh vaut-elle le détour ?
Oui, et les raisons dépendent de ce que vous attendez de votre voyage. Si vous aimez la plongée, Charm se trouve juste à côté du parc national de Ras Mohammed et du détroit de Tiran : vous pouvez ainsi explorer certains des récifs les mieux préservés de la mer Rouge et même plonger sur la célèbre épave du SS Thistlegorm. Si vous préférez explorer à terre, l’intérieur du Sinaï offre le mont Sinaï, le monastère Sainte-Catherine et le Canyon Coloré, le tout à moins de deux heures de route. Ces lieux n’ont rien à voir avec l’univers des hôtels-clubs.
Le revers de la médaille, c’est que le centre-ville de Charm est assez limité. Contrairement au Caire ou à Louxor, il n’y a pas de vieille ville à explorer, et il faudra faire un effort pour trouver des expériences égyptiennes plus traditionnelles, comme la visite du Vieux Marché ou une escapade dans le désert. Si vous cherchez l’histoire antique au quotidien, ce n’est pas le bon endroit. Mais si vous voulez une plongée exceptionnelle et la possibilité de visiter des sites historiques lors d’une excursion d’une journée, Charm est un excellent choix.
Les meilleures activités à Charm el-Cheikh, classées
1- Plongez ou faites du snorkeling au parc national de Ras Mohammed.
Premier parc marin national d’Égypte, il reste la référence pour les récifs de la mer Rouge. Shark Reef et Yolanda Reef sont les principaux sites de plongée, connus pour leurs parois coralliennes abruptes, leurs forts courants et les fréquentes rencontres avec des requins de récif. Le plateau peu profond voisin est assez calme pour les adeptes du snorkeling à l’aise dans l’eau. La plupart des visiteurs rejoignent une sortie organisée d’une demi-journée ou d’une journée en bateau ou en bus, car les droits d’entrée du parc, le transport et le matériel sont généralement inclus. Comptez environ 25 à 45 $ pour une demi-journée de snorkeling, la plongée accompagnée coûtant plus cher.
2- Snorkeling ou navigation jusqu’à l’île de Tiran.
Faites une sortie en bateau d’une journée à travers le détroit de Tiran, avec des arrêts sur plusieurs récifs réputés. Vous y trouverez de forts courants, beaucoup de poissons et de bonnes chances d’apercevoir des tortues. Aucun brevet de plongée n’est nécessaire pour les arrêts snorkeling. Les sorties d’une journée avec déjeuner coûtent généralement de 35 à 50 $.
3- Plongez sur l’épave du SS Thistlegorm.
Ce cargo britannique de ravitaillement de la Seconde Guerre mondiale a coulé en 1941 et repose aujourd’hui à l’endroit, avec des motos, des camions et des fusils toujours dans ses cales. La plongée est exigeante en raison des forts courants, de la profondeur et d’un départ matinal (souvent avant 5 h), mais elle est largement considérée comme l’une des meilleures plongées sur épave au monde. Prévoyez 90 à 120 $ pour une sortie d’une journée avec deux plongées.
4- Randonnée dans le Canyon Coloré.
Situé à environ 90 minutes au nord de Charm, à l’intérieur du Sinaï, ce couloir étroit de grès est marqué de bandes minérales rouges, violettes et dorées. La randonnée, facile, couvre 800 mètres dans des passages étroits et se combine bien avec une excursion d’une journée au Blue Hole ou à Nuweiba. Les excursions d’une demi-journée commencent à environ 35–45 $.
5- Gravissez le mont Sinaï pour le lever du soleil.
La plupart des excursions partent vers 23 h ; vous marchez ou montez à dos de chameau sur une partie du trajet pour atteindre le sommet à 2 285 m avant l’aube. Beaucoup de voyageurs disent que c’est le moment fort de leur séjour à Charm, mais soyez prêts : il fait froid au sommet même s’il fait doux en bas, et la descente est plus éprouvante pour les genoux qu’on ne l’imagine. Les prix démarrent à environ 35–45 $ et incluent souvent une visite du monastère Sainte-Catherine.
6- Visitez le monastère Sainte-Catherine.
C’est le plus ancien monastère chrétien du monde à avoir été habité sans interruption. Il a été construit à l’endroit où l’on pense que se dressait le Buisson ardent et abrite une collection de manuscrits que seule celle du Vatican surpasse. La plupart des visiteurs s’y rendent en même temps que l’ascension du mont Sinaï, lors d’une seule excursion de nuit.
7- Balade en quad dans le désert du Sinaï.
Vous roulerez de 2 à 3 heures à travers le désert jusqu’à un campement bédouin, où l’on vous propose généralement une balade à dos de chameau et du thé. Les sorties en soirée sont les plus avantageuses et vous ramènent à Charm à temps pour le dîner. Comptez 20 à 30 $ pour une balade en quad classique.
8- Promenez-vous sur le front de mer de la baie de Naama.
C’est un endroit gratuit et facile pour prendre vos repères à Charm. Le front de mer bordé de palmiers compte des cafés, des clubs de plongée et des restaurants, et la plupart des grands hôtels sont à moins de 10 minutes à pied. Idéal pour une promenade en soirée ou un verre au coucher du soleil, même s’il s’agit plus d’une pause détente que d’une activité à part entière.
9- Assistez au spectacle de fontaines de SOHO Square.
Cette place moderne propose un spectacle de fontaines dansantes plusieurs fois par soirée. L’entrée est gratuite, mais vous paierez séparément la restauration, les manèges ou les autres activités. C’est une option agréable pour les familles ou pour faire une pause loin de la plage.
10- Faites vos achats au Vieux Marché (vieille ville de Charm).
C’est le quartier vraiment local de Charm, avec ses étals d’épices, ses boutiques de papyrus et ses petits restaurants de grillades nichés dans des ruelles étroites près de la mosquée Al Sahaba. Ici, marchander est la norme (voir la section ci-dessous), et vous y goûterez à l’Égypte la plus authentique, loin des zones hôtelières.
11- Visitez la mosquée Al Sahaba.
Située à côté du Vieux Marché, la mosquée possède des minarets jumeaux et des dômes de style ottoman. C’est vraiment l’un des bâtiments les plus impressionnants de Charm. La cour est ouverte aux visiteurs respectueux en dehors des heures de prière. Veillez à porter une tenue décente et soyez prêt à retirer vos chaussures.
12- Sortie en bateau vers White Island.
C’est un banc de sable nu qui apparaît à marée basse et disparaît quand la marée monte. La plupart des sorties comprennent aussi un arrêt snorkeling à Ras Mohammed ou à Shark/Yolanda, pour une journée complète sur l’eau. Le prix tourne généralement autour de 40 à 50 $, déjeuner compris.
13- Bateau à fond de verre pour les familles ou les non-nageurs.
Ces sorties d’une heure partent de la marina de Charm et passent au-dessus de coraux vivants. Aucune combinaison n’est nécessaire. C’est le moyen le plus simple de voir le récif si vous voyagez avec de jeunes enfants ou si vous ne nagez pas. C’est aussi économique, souvent pour moins de 15 $.
14- Dîner bédouin sous les étoiles.
Profitez d’une balade à dos de chameau, d’un dîner grillé en plein air et d’une soirée d’observation des étoiles dans une partie du Sinaï presque sans pollution lumineuse. La plupart des formules incluent la prise en charge à l’hôtel, ce qui rend l’organisation très simple. Le coût se situe généralement entre 25 et 35 $.
15- Excursion d’une journée au Blue Hole, à Dahab.
Situé à environ deux heures au nord, le Blue Hole de Dahab est un puits vertical de 130 mètres de profondeur, très connu des apnéistes. Il comprend aussi une zone moins profonde appelée la « Selle », idéale pour les débutants en snorkeling. Les excursions incluent souvent la visite de la vieille ville de Dahab et du Canyon Coloré, pour une sortie d’une journée complète.
Les meilleures activités à Charm el-Cheikh en famille
Certaines activités citées plus haut ne conviennent pas forcément aux jeunes enfants ou aux non-nageurs ; voici donc les meilleures options pour les familles : prenez un bateau à fond de verre pour voir le récif sans avoir à nager, rendez-vous à SOHO Square pour son entrée gratuite, son spectacle de fontaines et ses choix de restauration pour tous les âges, flânez sur le front de mer de la baie de Naama, agréable et accessible à pied, où vous pourrez facilement vous arrêter dans un café si quelqu’un est fatigué, et choisissez une balade en quad ou à dos de chameau plus courte plutôt qu’un safari complet dans le désert si vous devez respecter l’heure du coucher. Il vaut mieux éviter la plongée sur le SS Thistlegorm et l’ascension nocturne du mont Sinaï avec de jeunes enfants, car toutes deux sont très difficiles, même pour des adultes.
Ce que coûtent vraiment les choses à Charm el-Cheikh
| Activité / Article | Prix habituel (USD) |
|---|---|
| Sortie snorkeling d’une demi-journée à Ras Mohammed | $25–45 |
| Sortie en bateau d’une journée à l’île de Tiran | $35–50 |
| Sortie SS Thistlegorm avec deux plongées | $90–120 |
| Excursion d’une demi-journée au Canyon Coloré | $35–45 |
| Lever du soleil au mont Sinaï + monastère Sainte-Catherine | $35–45 |
| Safari en quad dans le désert (2–3 h) | $20–30 |
| Dîner bédouin & observation des étoiles | $25–35 |
| Bateau à fond de verre (1 h) | $10–15 |
| Transfert aéroport, par personne, aller simple | $8–20 |
| Repas dans un restaurant de gamme moyenne, baie de Naama | $12–25 |
| Formation PADI Open Water | $350–450 |
Une précision rapide sur le droit d’entrée de Ras Mohammed : les tarifs peuvent varier fortement selon votre nationalité, votre mode d’accès et la personne à qui vous le demandez. Certaines sources parlent de quelques dollars seulement, d’autres de plus de 30 $. La plupart des visiteurs ne paient pas ce droit séparément, car il est généralement inclus dans le prix de la sortie en bateau ou en bus. Si vous comptez conduire vous-même et payer à l’entrée, vérifiez le tarif actuel directement avant de partir plutôt que de vous fier à un seul site web, y compris le nôtre.
Comment éviter les excursions hors de prix et les frais cachés
À Charm, les agences se font souvent concurrence en affichant des prix plus bas, puis tentent de vous vendre des extras. Voici quelques points à connaître avant de réserver :
- Si une excursion paraît bien moins chère que les autres pour le même programme, elle inclut souvent un arrêt non annoncé dans une boutique de parfums, une galerie de papyrus ou un magasin de tapis, afin que le guide touche une commission. Comptez de 30 à 45 minutes sur place.
- Avant de payer, demandez bien si les droits d’entrée du parc, la location du matériel de snorkeling et le déjeuner sont inclus. Les prix affichés « à partir de X $ » omettent souvent au moins l’un de ces frais.
- Dans le Vieux Marché, les commerçants commencent généralement avec des prix deux à trois fois plus élevés que le juste prix. Marchander est normal et n’est pas considéré comme impoli. Il est courant de commencer à 40 à 50 % du prix demandé.
- Les guides agréés possèdent une carte du ministère du Tourisme. Si quelqu’un vous aborde à l’entrée d’un site et vous propose de vous faire visiter moyennant paiement, ce n’est pas la même chose que de réserver une visite avec un guide agréé.
- Uber et Careem ne sont pas disponibles à Charm. Les taxis sont censés utiliser un compteur, mais ceux situés près de l’aéroport et des hôtels font souvent payer bien plus cher les touristes que les habitants. Convenez d’un prix avant de monter, ou réservez à l’avance un transfert depuis l’hôtel.
Ce qui est surfait à Charm el-Cheikh (et ce qu’il vaut mieux éviter)
- Une excursion d’une journée de Charm pour voir les pyramides du Caire peut sembler tentante, mais elle implique un long trajet en bus de 16 à 18 heures ou un vol précipité. À moins que ce soit votre seule occasion de visiter le Caire, cela représente beaucoup d’efforts pour seulement quelques heures sur les sites.
- Les balades à dos de chameau proposées dans les lieux touristiques très fréquentés sont souvent trop chères, et on peut vous presser de donner un pourboire pendant la balade. Si vous voulez une photo, mieux vaut réserver auprès d’un opérateur de confiance et convenir du prix à l’avance.
- Faire le SS Thistlegorm comme première plongée n’est pas surfait, mais le moment est mal choisi. C’est une plongée avancée avec de forts courants, et la tenter avant de vous être habitué à la plongée en mer Rouge peut la rendre stressante plutôt qu’agréable.
Meilleur moment de la journée et de l’année pour ces activités
Les sorties en bateau vers Ras Mohammed et Tiran sont plus agréables avec un départ matinal, car l’eau est plus calme et vous évitez la chaleur de midi sur le pont. Les excursions dans le désert, comme le quad et les dîners bédouins, ont généralement lieu de la fin d’après-midi jusqu’au soir pour les mêmes raisons, et ce créneau améliore vraiment l’expérience. Pour les activités dans le désert et la visite de sites, d’octobre à avril est la saison la plus confortable à Charm. Si la visibilité sous l’eau compte plus pour vous que le confort, l’eau est généralement la plus claire de mars à mai et de septembre à novembre.
Questions fréquentes
Pour quoi Charm el-Cheikh est-elle surtout connue ?
Charm el-Cheikh est célèbre pour la plongée et le snorkeling en mer Rouge, en particulier au parc national de Ras Mohammed et sur l’épave du SS Thistlegorm. Les visiteurs apprécient aussi les excursions dans le désert, par exemple au mont Sinaï et au Canyon Coloré.
Combien de jours faut-il à Charm el-Cheikh ?
Trois jours suffisent pour l’essentiel : une sortie sur le récif, une excursion dans le désert et du temps pour voir le Vieux Marché et la baie de Naama. Si vous restez de cinq à sept jours, vous pourrez aussi visiter le mont Sinaï, l’île de Tiran et faire une excursion d’une journée à Dahab sans vous sentir pressé.
Charm el-Cheikh convient-elle aux non-plongeurs ?
Oui. Vous pouvez faire du snorkeling depuis les mêmes bateaux que les plongeurs, faire des sorties en bateau à fond de verre, partir en safari dans le désert, visiter le mont Sinaï et explorer le Vieux Marché sans aucun brevet de plongée. La plongée est l’attraction principale, mais il y a bien d’autres choses à faire.
Ai-je besoin d’un visa pour ces activités ?
De nombreuses nationalités reçoivent gratuitement un tampon d’entrée de 15 jours valable uniquement dans le Sinaï, qui couvre Charm el-Cheikh et les activités de ce guide. Si vous prévoyez d’ajouter le Caire ou Louxor, vous aurez besoin d’un visa touristique égyptien complet.
Est-il sûr de réserver des excursions auprès de vendeurs de rue ou de guides non agréés à Charm ?
Il n’y a pas de risque pour votre sécurité physique, mais il existe un risque financier. Les guides non agréés et les excursions réservées dans la rue entraînent souvent des frais cachés et des arrêts shopping surprise, comme mentionné plus haut. Réserver auprès d’un opérateur agréé vous aide à éviter ces problèmes.
Que dois-je emporter pour une journée d’activités à Charm el-Cheikh ?
Emportez une crème solaire respectueuse des récifs, un chapeau, des chaussures aquatiques pour les zones rocheuses, une veste légère ou un pull pour les sorties en bateau tôt le matin, ainsi qu’une écharpe ou un châle si vous prévoyez de visiter la mosquée Al Sahaba ou le monastère Sainte-Catherine.
Un dernier mot de l’équipe Misk Tours
Les activités présentées ici valent vraiment votre temps. Charm el-Cheikh a bien mérité sa belle réputation. La plupart des problèmes surviennent lors de la réservation, pas à cause de la destination. Des guides non agréés, des arrêts shopping surprise ou des excursions qui n’incluent pas les droits d’entrée du parc peuvent gâcher votre séjour. Pour les éviter, réservez auprès d’un opérateur agréé et demandez ce qui est inclus avant de payer. Ensuite, vous pourrez vous détendre et profiter de votre visite.
